英国北爱尔兰首府贝尔法斯特的水滨码头艺术厅2月13日晚灯笼高挂、座无虚席，一场中国春节庆祝活动在此举行。
　　包括北爱尔兰地区议会议长、贝尔法斯特市长在内的约400名观众期待观赏由上海戏剧学院年轻艺术家们带来的精彩表演。节目还没开始，来自北爱尔兰地区规模最大的高等学府奥斯特大学的副校长伊恩在欢迎辞中先义务当起了汉语教师。
　　“来，在座各位请跟我一起学。”他放慢语速，“新、年、快、乐。”观众们跟着他一个字一个字念出中文，然后又连在一起说了一次。
　　看着大人们认真学说汉语，台下的小观众们乐不可支，因为他们中许多人是奥斯特大学孔子学院下设孔子课堂的学生，早已会说这句中国话。
　　奥斯特大学孔子学院是北爱尔兰唯一一所孔子学院，自2012年开办以来已与该地区超过160所中小学开展合作，2018年向近两万名学生提供汉语教学和中国文化课程，其中3000人参加了汉语等级考试，成绩斐然。
　　他们中的两位佼佼者在春节期间刚刚赴伦敦参加英国文化协会主办的全英汉语演讲比赛，分别获得个人初级组冠军和亚军的好成绩。冠军伊夫·弗勒德介绍，她上中文课只有7个月时间，目前因为要备战即将到来的大学入学考试，学校这学期没有中文课，但她依然在家自学中文，而且上大学后也会坚持继续学下去。“我预感我的未来会因为学中文而有所不同。”她说。
　　学习中文意味着更开阔的视野和更多的发展机遇，英国小伙劳伦斯·海斯和芬兰姑娘安娜对此深有体会。他们两人是最近几年“汉语桥”比赛英国赛区的优胜选手，当天受邀特意从伦敦和苏格兰赶来参加这场春节庆祝活动，向小观众们传授学汉语的心得和收获，鼓励他们继续学好中文。
　　演出过程中，英国观众不仅从扇子舞、京剧《天女散花》、布袋木偶戏《武松打虎》中体味浓郁的中国文化，还在一场特别的颁奖仪式中感受到农历猪年的欢乐。
　　奥斯特大学孔子学院去年底举办猪年新春海报设计大赛，结果报名异常火爆，共收到来自各个孔子课堂学生递交的5600多份参赛作品。不少孩子的作品上不仅画有憨态可掬的猪，还写有与猪年有关的中文。
　　北爱尔兰地区议会议长罗宾·纽顿说，中国与北爱尔兰地理上尽管相距甚远，但并不妨碍双方民众之间互相分享和互相学习，每年北爱尔兰地区举行各种形式的春节庆祝活动就是促进互相理解的好机会之一。
　　贝尔法斯特市长戴尔德丽·哈吉介绍，她最近一周参加了好几场中国新年庆祝活动，当地市政厅也在红色灯光中披上“中国红”以庆祝春节。“中国春节正日益成为我们文化日历上的一大亮点。”她说。张代蕾