《北京日报》日前刊登杨菊华、王苏苏的文章说，中老年空巢成为常见家庭形态。
　　空巢起点由过去的老年期提前到中年后期，空巢存续时间延长。子女数量的减少，导致空巢期形成时点提前。研究发现，20世纪40、50、60年代三个出生队列户主在家庭进入空巢期时的平均年龄分别为57.5岁、51.3岁和44.4岁，即1980年后组建的家庭与1960年代组建的家庭相比，大约提前13年进入空巢期。
　　空巢家庭比例持续攀升。2016年中国老年社会追踪调查数据显示，老年人家庭空巢率已超半数。故此，生活于空巢家庭的老年人比例不断升高。独生子女家庭步入空巢期的
　　年龄更早，
　　存续期更
　　长。不过，部分空巢家庭只是理论而非真实的空巢，因子女离家或许具有暂时性；结构性或情感性因素可能驱动搬离亲代家庭的子女回归亲代家庭，或亲代搬去与子代同住。在农村地区，亲子可能毗邻而居，这也不算真实空巢，故空巢家庭的实际占比可能低于数据呈现的水平。