动脉硬化是动脉的一种非炎症性病变，是血管脆性的改变，表现为动脉管壁增厚、变硬、失去弹性、管腔狭窄。
　　动脉硬化可发生于身体中的所有动脉。当胆固醇、钙物质或是某种黏多糖类物质，附着在动脉内壁，动脉内部就会变得狭窄，从而出现血液流通困难等问题，出现所谓的动脉硬化，动脉会因此失去弹性、变硬。
　　动脉变窄，血管里血脂沉积就会使血液循环停滞，导致梗死。梗死如果出现在脑部，就是脑梗塞；如果出现在心脏部位，就是心肌梗死。以下人群应重视动脉硬化检查：
　　1.已被诊断为高血压(包括临界高血压)、高脂血症、糖尿病(包括空腹血糖升高和糖耐量异常)、代谢综合征、冠心病和脑卒中者。
　　2.有心脑血管疾病家族史、肥胖、长期吸烟、高脂饮食、缺乏体育运动、精神紧张或精神压力大等心脑血管疾病高危因素者。
　　3.有长期头晕不适等症状尚未明确诊断者。
　　4.有活动后静息状态下胸闷、心悸等心前区不适症状尚未明确诊断者。
　　5.老年人群易患心脑血管疾病，因此需要定期检查，长期跟踪、控制。（摘自《医药养生保健报》）